冰期的孩子 智人所處的氣候史階段在今天看來(lái)可能有些嚇人，說(shuō)得夸張一點(diǎn)，我們?nèi)祟?lèi)算得上是“冰期的孩子”。之所以形成“現(xiàn)代人”的概念，是因?yàn)?0 世紀(jì)80 年代發(fā)現(xiàn)的證據(jù)證明，所有現(xiàn)代人類(lèi)都有一個(gè)共同的祖母，那就是15 萬(wàn)—20 萬(wàn)年前生活在東非的線(xiàn)粒體夏娃。研究人員通過(guò)人類(lèi)遺傳物質(zhì)，即幾乎只源于母系的線(xiàn)粒體DNA（mtDNA）證實(shí)了這一點(diǎn)。線(xiàn)粒體DNA的特點(diǎn)是定期突變，因此可以用來(lái)判斷年代。所有現(xiàn)存人類(lèi)的線(xiàn)粒體DNA 雖然在非洲范圍內(nèi)存在差異，但在非洲以外的地區(qū)卻是高度相似的�？茖W(xué)家們根據(jù)這一事實(shí)推斷，智人與直立人、尼安德特人等更早期的原始人類(lèi)之間并沒(méi)有雜交，否則遺傳物質(zhì)中多多少少會(huì)留有線(xiàn)索。 不過(guò)，這位“夏娃”并非孤身一人。據(jù)估計(jì)，因?yàn)闁|非大裂谷的形成而獲得選擇優(yōu)勢(shì)的約有1 萬(wàn)人，他們比早期原始人更強(qiáng)壯——尼安德特人可能除外。尼安德特人本就是智人種，在這之前他們已經(jīng)走出非洲，在歐洲的廣袤森林里成長(zhǎng)為優(yōu)秀的獵手，適應(yīng)了冰期的生存環(huán)境。 近年來(lái)，研究人員提出，所有現(xiàn)代人之所以源于同一個(gè)祖母，可能是由于一場(chǎng)史前災(zāi)難使得大部分早期人種滅絕，只有一小部分智人存活下來(lái)，導(dǎo)致基因池種類(lèi)減少、規(guī)�？s小，集中到了同一個(gè)發(fā)展譜系上。以紐約大學(xué)邁克爾·R. 蘭皮諾（Michael R.Rampino）為代表的地質(zhì)學(xué)家和以伊利諾伊大學(xué)史坦尼·H. 安布魯士（Stanley H. Ambrose）為代表的人類(lèi)學(xué)家認(rèn)為，所謂“原始災(zāi)難”可能是一次超級(jí)火山噴發(fā)，即約75000 年前印度尼西亞蘇門(mén)答臘島北部的多巴火山大爆發(fā)。這次火山噴發(fā)將大量火山灰和氣溶膠送入平流層，由此形成的云層持續(xù)數(shù)年不散。目前全球范圍內(nèi)的冰芯研究和地面沉積物研究都可以印證此次火山活動(dòng)的存在。 灰塵和氣溶膠進(jìn)入平流層導(dǎo)致氣溫迅速下降，部分地區(qū)降溫達(dá)15℃，全球范圍內(nèi)達(dá)到5℃，且降溫持續(xù)多年�！盎鹕蕉�天”影響到了植物的生長(zhǎng)，進(jìn)而影響到了陸地和海洋的食物鏈。熱帶植被很可能被大規(guī)模摧毀，溫帶的森林也被破壞。幸存的植被嚴(yán)重受損，需要幾十年的時(shí)間才得以恢復(fù)。多巴火山噴發(fā)所造成的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)后來(lái)的其他火山。由此可以解釋為什么智人在早期的數(shù)量一度銳減，幾乎瀕臨滅絕。 在植物界恢復(fù)生機(jī)之后，幸存的智人獲得了得天獨(dú)厚的發(fā)展機(jī)遇，因?yàn)橹苓叚h(huán)境又變得宜居了，并且沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手妨礙他們的大規(guī)模遷徙。由此帶來(lái)了人口的迅速增長(zhǎng)，同時(shí)也不排除各個(gè)群體對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力增強(qiáng)�！盎鹕蕉�天”的其他影響目前尚不明確，例如多巴火山大爆發(fā)對(duì)后續(xù)的原始人遷徙和技術(shù)革新產(chǎn)生了多大的影響，以及后來(lái)持續(xù)1000 年的極寒氣候的反饋效應(yīng)。 白令陸橋與人類(lèi)的全球化 和其他原始人類(lèi)一樣，智人離開(kāi)非洲的起因也是氣候變化。森林在間冰期會(huì)向外擴(kuò)展，導(dǎo)致稀樹(shù)草原的大型動(dòng)物減少以及昏睡病、瘧疾等熱帶疾病的傳播。同時(shí)，以前的沙漠地帶在雨季變成了新的宜居空間，因?yàn)橥嘶�的熱帶稀�?shù)草原重新生長(zhǎng)出來(lái)了。和尼安德特人一樣，現(xiàn)代人的祖先找到了穿過(guò)巴勒斯坦前往歐亞大陸的通道，然后像直立人一樣從這里前往東南亞。大約7 萬(wàn)年前，智人已經(jīng)散布到了整個(gè)南亞。 這個(gè)過(guò)程中尤為有趣的一段是人類(lèi)遷往澳大利亞。約35000 年前，智人通過(guò)大陸橋遷居印度尼西亞群島和干旱的巽他大陸架（Sunda-Shelf），他們的后代后來(lái)到達(dá)了當(dāng)時(shí)的“大澳大利亞”，包括了現(xiàn)在的澳大利亞、塔斯馬尼亞、新幾內(nèi)亞和附近的莎湖陸棚（Sahul-Shelf）。在他們的水上遷徙路線(xiàn)中，最窄處都有近90 千米。據(jù)估計(jì)，在35000 年前舊石器時(shí)代的人類(lèi)可能已經(jīng)掌握了用木排、獨(dú)木舟等工具渡過(guò)海峽的技能。平靜的海域加上溫暖的氣候，再加上充足的淡水，在海上生存一段時(shí)間并非不可能之事。這批“移民”于是成為澳大利亞的原住民，約3 萬(wàn)年前已經(jīng)有人在澳大利亞南端開(kāi)采燧石，塔斯馬尼亞也有人定居。