本書側(cè)重追溯浙東學派的起源，重點考辨浙東學派的開山祖程頤與朱熹學說的異同，打破沿襲千年之成說，指出程朱兩派學說截然不同，程氏學說為唯物、一元哲學，而朱氏學說則是唯心、二元倫理學家的玄談。并論進北宋以前儒、道、佛三家學術思想的源流和南宋時期學術思想的概況。作者何炳松是近代著名的史學家和教育家，他非常關注理學發(fā)展興盛的脈絡分支，同時對理學后支浙東學派予以重點關注。他的研究方式并不執(zhí)拗和保守，而是借鑒西方史學理論與方法，強調(diào)西方史學原理與中國傳統(tǒng)史學的對比與貫通，將此方法運用于理學發(fā)展史的研究中，可以說是有開創(chuàng)之功，與梁啟超并譽為“中國新史學派的領袖”。