本書按其一生時(shí)間次序，分為8個(gè)章節(jié)，分別介紹在家鄉(xiāng)丹徒的童年家庭生活和私塾生活；青少年求學(xué)上海的學(xué)習(xí)生活；離會(huì)參政后在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、維新變法、清末立憲乃至民國(guó)時(shí)期等從政生活；20世紀(jì)初捐資辦教育的經(jīng)歷，以及基于其為學(xué)思想基礎(chǔ)之上的辦學(xué)理念；晚年天主教信仰彌堅(jiān)，致力于天主教中國(guó)化工作；生命最后十年呼吁團(tuán)結(jié)抗日，避亂他鄉(xiāng)，客死異邦。全書盡力梳理和展現(xiàn)馬相伯一生與憂患共生長(zhǎng)，但卻始終抱有不屈不撓的志愿和堅(jiān)韌不拔的品行。