面對全球性的戰(zhàn)爭、饑荒、貧困和不正義侵害，羅爾斯在《萬民法》中突破國際關系理論中的現(xiàn)實主義，以人民這個道德概念而非傳統(tǒng)國家為關注點，通過契約主義程序把自由主義的域內正義原則擴展至全球萬民社會，并制定了作為人民間彼此相處及全球公共討論的公共準則的萬民法八原則。