佩索阿在文學(xué)史上是一個巨大的謎。這位詩人、散文家和哲學(xué)家以其獨特的“異名”寫作而聞名，50到80個異名，代表了身份各異的小說家、評論家、哲學(xué)家、占星家、翻譯家，甚至還有女性角色。這些人格以“一種處于官能性層面的、趨于去人格化與偽裝的持續(xù)性意向”，艱難地共存于患有歇斯底里-神經(jīng)衰弱癥的作家身上。出于某種形式的絕望，帕雅克創(chuàng)作時與之呼應(yīng)，將自己的記憶與佩索阿的生活混合在一起。帕雅克一邊講述作家的異色人生，他的出生與成長，他的諸多“異名者”和作品，他隱身式的文職生活和一段柏拉圖式的不幸戀情，一邊穿插自己在撒哈拉沙漠、美國、中國和歐洲的冒險之旅。本卷匯集了不同的聲音、傳記與自傳、旁白與自省、兩百多幅圖畫，形成迷宮般的敘事。