全書共分成四大部分。第一部分“論人”，以人與生俱來的能力為出發(fā)點(diǎn)，論述“自然狀態(tài)”和自然法的問題。第二部分“論國家”，主要論述了由契約所產(chǎn)生的國家的各種形態(tài)、主權(quán)以及人權(quán)。第三部分“論基督教國家”，主要論述了教會(huì)的政治地位與個(gè)人的信仰自由。第四部分“論黑暗王國”，主要對(duì)宗教、哲學(xué)以及政治思想展開意識(shí)形態(tài)的批判。《利維坦》給后來的洛克、盧梭的社會(huì)契約論帶來了深遠(yuǎn)的影響。該書幾個(gè)世紀(jì)以來，一直被列為領(lǐng)袖人物必讀名著之一，被列為政治書籍之首，在19世紀(jì)的歐洲，更是為各國元首所追捧，是王室教育的基礎(chǔ)教材，也是國王日常必讀書籍之一。