《古都》描寫了一對孿生姐妹千重子與苗子悲歡離合的故事。由于家境貧寒，還是嬰兒的千重子被父母遺棄在一對中產(chǎn)夫婦門前。這對夫妻沒有子女，他們把千重子當作親生女兒養(yǎng)大。但細心的千重子還是發(fā)現(xiàn)了自己是“棄兒”的秘密。有一天，千重子遇見了一個和自己長得一樣的少女——她的孿生姐妹苗子。姐妹倆重逢相聚，卻已經(jīng)無法共同生活在一起了，因為兩人不同的生活背景和社會地位，迫使她們只能各奔東西。小說在對比中細膩地表現(xiàn)了兩個人物不同的精神狀態(tài)和微妙的感情波瀾，作品把故事和情感融合進京都的景物的描寫，描寫了京都這座古都中的傳統(tǒng)節(jié)日和祭典、自然風景、風土人情等，突出表現(xiàn)了傳統(tǒng)美、自然美和人情美的旨趣。