本書致力于說明，近代西方哲學(xué)對(duì)“上帝”概念的賦義問題，主要是由休謨、康德、齊克果、維特根斯坦和普蘭丁格等哲學(xué)家來推動(dòng)的，他們的討論形成了一個(gè)承上啟下的傳統(tǒng)。在這個(gè)傳統(tǒng)中，有兩條根本的原則在起推動(dòng)作用，即所謂的經(jīng)驗(yàn)指稱和情感賦義。這兩條原則的區(qū)別在于其生存出發(fā)點(diǎn)或起點(diǎn)的不同，由此導(dǎo)致了哲學(xué)家們對(duì)“上帝”的不同理解：用“經(jīng)驗(yàn)指稱”來談?wù)撋系鄣娜俗罱K會(huì)陷入“上帝無指稱”或“上帝無法指稱”的困境，他們的“上帝”是在人的理性和經(jīng)驗(yàn)框架之中的“上帝”；而“情感賦義”則認(rèn)為“上帝”一詞需要從情感上去賦義和理解，是人的情感的表達(dá)，這就可以使上帝脫離語言和理性的桎梏，從而無損于上帝完美的本質(zhì)或?qū)傩�。本書在討論這些思想家對(duì)“上帝”概念賦義時(shí)，采用了生存分析法，也就是說，我們將注重分析他們?cè)谄渲�作中所表達(dá)的生存關(guān)注。