本書是日本當代著名作家小川洋子于1998年出版的短篇小說集，雖然是作者的早期作品，但作者的特色——充滿奇想的世界設(shè)定、現(xiàn)實與虛構(gòu)交織的情節(jié)、細膩克制的心理描寫——已經(jīng)在這部作品中臻于成熟。全書由十一部短篇小說組成，以“死亡”和“悼念”為主題，舞臺背景設(shè)置在一座有鐘樓的虛構(gòu)小城。故事彼此之間相互獨立，但又暗含連結(jié)，散布伏筆，隱約構(gòu)成了首尾呼應的環(huán)形結(jié)構(gòu)。一些角色在各篇目間穿插登場，如第一篇中的路人是第二篇的主人公，第二篇又有與第三篇關(guān)聯(lián)的細節(jié)伏筆……怪異交織、邪惡碰撞，絕望的人們的命運匯聚在不祥和黑暗編織的凄美之網(wǎng)中。