2016 年，在一本名為《智慧城市再生》（Smart Urban Regeneration）的書(shū)中，我撰寫(xiě)了一章《場(chǎng)所與社區(qū)意識(shí)》（Place and Community Consciousness）。之后，我收到了再寫(xiě)一章關(guān)于智慧教育的文章邀請(qǐng)。身處于全球化和氣候變化的時(shí)代，深知教育不僅是培養(yǎng)學(xué)生，并且在為下一代提供解決新問(wèn)題的方法上起著至關(guān)重要的作用，所以我接受了邀請(qǐng)并撰寫(xiě)了標(biāo)題為《大學(xué)、人文與科學(xué)及智慧教育》（Universities, Art and Science and Smart Education）的章節(jié)。在這個(gè)章節(jié)中，我解釋了為了解決復(fù)雜的城市問(wèn)題，尤其對(duì)于我們未來(lái)的城市創(chuàng)建，多學(xué)科和跨學(xué)科的課程是至關(guān)重要的理由。我搜索了一些關(guān)于可持續(xù)性發(fā)展的項(xiàng)目或課程，這些項(xiàng)目或課程向?qū)W生傳授了相關(guān)的方法。我對(duì)全球不同大學(xué)的智慧城市課程、項(xiàng)目和模塊進(jìn)行了回顧、總結(jié)和基準(zhǔn)檢測(cè)，并指出了與智慧相關(guān)的學(xué)科的興起。在當(dāng)時(shí)，全球只有十所大學(xué)有可持續(xù)或智慧城市課程。通過(guò)對(duì)這些課程及其主題進(jìn)行仔細(xì)的研究以及元分析，我設(shè)計(jì)了一門(mén)名為可持續(xù)城市的課程。溫莎大學(xué)工程學(xué)院委員會(huì)批準(zhǔn)了我提交的這門(mén)課程，并將其提供給環(huán)境土木工程、機(jī)械汽車(chē)工程、計(jì)算機(jī)電氣工程以及工業(yè)工程的碩士生（MEng，工程碩士）。從 2017 年1 月開(kāi)始到 2019 年 1 月，我一直在教授這門(mén)課程。在為該課程準(zhǔn)備教材時(shí)，我對(duì)智慧城市的不同方面及其可持續(xù)性進(jìn)行了廣泛的研究。隨著自然災(zāi)害以及人為錯(cuò)誤的頻率和嚴(yán)重程度日益加重，在我看來(lái)，幫助下一代準(zhǔn)備好如何面對(duì)氣候變化的后果，不僅明智且十分必要。他們需要學(xué)習(xí)如何負(fù)責(zé)任地解決問(wèn)題，具備相應(yīng)的知識(shí)與技能，以能夠在為地球考慮的前提下，設(shè)計(jì)出更加智能且更具可持續(xù)性的產(chǎn)品。當(dāng)我的學(xué)生對(duì)不同的智能產(chǎn)品進(jìn)行批判性研究并展開(kāi)問(wèn)題解決的思路時(shí)，我們意識(shí)到大多數(shù)智慧的解決方案并不是真正可持續(xù)的，而且更重要的是缺乏彈性的（resilient）。因此，盡管我們的城市和我們的舒適生活多了一些數(shù)字智能化，但這些產(chǎn)品并不一定能提高城市的彈性（resilience）a 或可持續(xù)性。正值其時(shí)，我下決心要編寫(xiě)一本關(guān)于此課題的書(shū)。2019 年，我分別在美國(guó)和歐盟找到了兩個(gè)新成立的專(zhuān)業(yè)。一個(gè)是公共和國(guó)際事務(wù)學(xué)院下的智慧與可持續(xù)城市（Smart and Sustainable Cities）。我很高興看到這門(mén)課程不僅跨學(xué)科，而且充分運(yùn)用了公共和國(guó)際事務(wù)、城市事務(wù)和規(guī)劃、政府和國(guó)際事務(wù)以及公共行政和政策中心等不同院校之間的合作。這意味著規(guī)劃、政策和政治之間的結(jié)合，似乎是推動(dòng)我們的城市走向真正概念上的可持續(xù)智慧城市所迫切需要的。另一個(gè)是伊拉斯謨世界計(jì)劃（Erasmus Mundus）的聯(lián)合理學(xué)碩士學(xué)位項(xiàng)目智慧城市與社區(qū)（MSc In Smart Cities and Communities, SMACCs），該項(xiàng)目由伊拉斯謨與歐盟計(jì)劃支持創(chuàng)建，提供給英國(guó)、西班牙、比利時(shí)和希臘等國(guó)。因?yàn)橐?guī)劃與設(shè)計(jì)是能夠塑造城市并幫助提高城市彈性、可持續(xù)性和生存機(jī)會(huì)的專(zhuān)業(yè)，所以我切實(shí)希望加拿大和其他國(guó)家的更多大學(xué)和院校也能意識(shí)到該課題的重要性，并將類(lèi)似的課程納入其提供的學(xué)術(shù)課程清單。
當(dāng)我于 2019 年 2 月開(kāi)始在約克大學(xué)城市研究所擔(dān)任訪問(wèn)學(xué)者時(shí)，有幾位學(xué)院成員表示了對(duì)智慧城市課題的興趣。最終，我們?cè)诩s克大學(xué)城市學(xué)院成立了名為智慧城市工作組的小組，并開(kāi)始舉行會(huì)議和研討，邀請(qǐng)國(guó)際學(xué)者共同發(fā)表演講。這個(gè)小組的重點(diǎn)工作是Alphabet 公司的項(xiàng)目（多倫多的人行道實(shí)驗(yàn)室智慧城市項(xiàng)目），研究智慧城市的大部分專(zhuān)家都專(zhuān)注在此項(xiàng)目上。幾位來(lái)自荷蘭的學(xué)者談到了他們對(duì)算法規(guī)劃的擔(dān)憂(yōu)，因?yàn)橛晒雀柚��?lèi)的科技公司而不是專(zhuān)業(yè)城市規(guī)劃者進(jìn)行的這種規(guī)劃，可能會(huì)成為城市規(guī)劃的未來(lái)。我想要把目光放遠(yuǎn)，透過(guò)人行道實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目來(lái)觀察問(wèn)題，因?yàn)樵S多城市有迫切的需要去追求智慧城市的概念，以提高他們?cè)谌�球和智慧城市排行中的等�?jí)和地位。2019 年 11 月，我正在為此書(shū)項(xiàng)目申請(qǐng)社會(huì)科學(xué)與人文研究委員會(huì)（SSHRC）的連接資助（Connection grant），以便我能夠邀請(qǐng)國(guó)際學(xué)者到多倫多，在為期兩天的研討會(huì)上演講，有機(jī)會(huì)見(jiàn)面交流觀點(diǎn)，且最終合作撰寫(xiě)此書(shū)。這時(shí)發(fā)生了新冠疫情，所有跨國(guó)行程都被取消，我們開(kāi)始居家辦公，因而申請(qǐng)補(bǔ)助金已經(jīng)沒(méi)有意義了。新的工作形式無(wú)形中改變了我們的工作生活平衡，幾位最初確認(rèn)參與本書(shū)的學(xué)者身陷學(xué)習(xí)如何在線(xiàn)教學(xué)和準(zhǔn)備數(shù)字教學(xué)材料之中，并因此取消了合作計(jì)劃；有人甚至感染了新冠，病情嚴(yán)重，也只得取消合作計(jì)劃。我只能尋找更多該領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)人士，并最終花了一年多的時(shí)間，找到了能夠信守諾言按時(shí)交稿的敬業(yè)學(xué)者。雖然智慧城市是一個(gè)由科技巨頭定義的概念作為一個(gè)平臺(tái)，為他們的技術(shù)產(chǎn)品創(chuàng)造市場(chǎng)，賣(mài)給城市，并獲得更多市民的數(shù)據(jù)又將數(shù)據(jù)出售給其他行業(yè)，但我們的規(guī)劃者和城市官員必須意識(shí)到真正的智慧城市概念。正如我在《場(chǎng)所與社區(qū)意識(shí)》一章中所解釋的那樣，所有利益相關(guān)者都需要理解這一點(diǎn)。因此，我開(kāi)始與各個(gè)領(lǐng)域的專(zhuān)家交談，以了解是否有其他人的思路與我類(lèi)似，最終找到了為本書(shū)做出貢獻(xiàn)的專(zhuān)家，并得到了他們的寶貴見(jiàn)解。他們討論了所謂的智慧城市為何不是實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的解決方案的理由。現(xiàn)在的撰稿人有的花了一二十年的時(shí)間研究學(xué)習(xí)城市語(yǔ)境下的可持續(xù)性和彈性。我本人于 1999 年開(kāi)始從事可持續(xù)建筑工作，并在我的建筑工程學(xué)碩士論文中設(shè)計(jì)了一座利用被動(dòng)和主動(dòng)能源系統(tǒng)的回聲技術(shù)建筑（Echo-tech building）。我設(shè)計(jì)了一個(gè)回聲技術(shù)與替代能源科技研究中心，包括一個(gè)利用風(fēng)塔和太陽(yáng)能電池組成的發(fā)電廠。我是在我國(guó)同行中第一個(gè)對(duì)建筑可持續(xù)發(fā)展進(jìn)行思考的人。我的城市化博士論文的標(biāo)題是《全球化（信息技術(shù)和通信）對(duì)全球城市的物理與概念方面的影響以英國(guó)城市倫敦為案》（The Effect of Globalization （Information Technology and Telecommunication） on Physical and Conceptual Aspects of Global Cities（Case Study of London, UK））。在攻讀環(huán)境心理學(xué)理學(xué)碩士學(xué)位時(shí)，我探究了反思倫敦人認(rèn)知地圖中的種族背景、GPS 和交通模式（Reflections of Ethnic Backgrounds, GPS and Transportation Modes on Cognitive Maps of Londoners），并觀察到使用一些常見(jiàn)技術(shù)（如 GPS 或電話(huà)導(dǎo)航系統(tǒng)）對(duì)我們的大腦在真實(shí)城市環(huán)境中的導(dǎo)航能力的影響。這樣看來(lái)，縱使我長(zhǎng)久以來(lái)一直在關(guān)注技術(shù)對(duì)于人類(lèi)與建筑環(huán)境之間關(guān)系的影響，但依然不知道該影響的能力和程度。也許這就是我追問(wèn)這些問(wèn)題并進(jìn)行更多研究的理由。我還在英國(guó)完成了一個(gè)為期三年的可持續(xù)城市化與交通的博士后研究項(xiàng)目。作為一名研究助理，我參與了英國(guó)的多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的可持續(xù)發(fā)展項(xiàng)目。