葡萄牙是世界上最擅生存之道的國家之一。它只是一個(gè)很小的國家，人口從一百萬緩慢增長(zhǎng)到九百萬就耗費(fèi)了它八百多年時(shí)間。在那段時(shí)間里，它在歐洲范圍內(nèi)獲得了一種政治和文化上的自決權(quán)，也通過殖民擴(kuò)張、海外移民和貿(mào)易，在世界各個(gè)角落留下了自己的印跡。與更為繁榮的加泰羅尼亞不同，17世紀(jì)時(shí)，它成功地掙脫了西班牙的統(tǒng)治；與同樣富有生機(jī)的蘇格蘭不同，18世紀(jì)時(shí)，它并沒有因?yàn)橛�國的�?jīng)濟(jì)資助而淪為其政治附庸；與那不勒斯和巴伐利亞那些中庸王國不同，在偉大的19世紀(jì)歐陸帝國大一統(tǒng)中，它并沒有被兼并；與德國和意大利不同，無論是在第一次世紀(jì)大戰(zhàn)期間還是在第二次世界大戰(zhàn)期間，它都沒有喪失其非洲殖民地。它也不像諸如愛爾蘭和丹麥等農(nóng)業(yè)國，直到20世紀(jì)80年代，它依然處在歐洲經(jīng)濟(jì)共同體之外。