本書講述了英格蘭國王理查二世的一生。理查二世十幾歲便繼承了祖父的王位。然而當(dāng)時的英格蘭內(nèi)憂外患，他的叔叔們，蘭開斯特公爵岡特的約翰和格羅斯特公爵托馬斯都野心勃勃，利用攝政的身份壓制年少的理查。理查二世成年后便對他們進(jìn)行報復(fù)，而在一系列的報復(fù)行動中，理查的冷酷無情也越發(fā)凸顯。除了對待權(quán)貴，理查對待平民百姓也同樣缺少慈悲，他曾三次開征人頭稅，勞苦大眾不堪重負(fù)，揭竿而起。最終，理查二世被自己的堂弟亨利拘捕，并最終被殺。