本書分為十四章，從普通人的生活、政治高層的變動(dòng)、經(jīng)濟(jì)模式的轉(zhuǎn)換，以至于思想文化領(lǐng)域的變化，全景式地展現(xiàn)了美國(guó)1920年代末到1940年代初的社會(huì)生活，重點(diǎn)描述大蕭條的原因、形成發(fā)展過(guò)程和產(chǎn)生的結(jié)果。作者從社會(huì)的各個(gè)角度進(jìn)行了觀察和描述，用細(xì)致的筆觸刻畫一個(gè)個(gè)活躍在不同行業(yè)的小人物，用高清鏡頭一樣的語(yǔ)言串聯(lián)起一個(gè)時(shí)代的歷史。