一只出生后不久就被遺棄的貓，迷路后闖進(jìn)教師苦沙彌家，在這里，貓觀察到人類的生活�？嗌硰浖业目蛷d里經(jīng)常聚集一群知識分子，如美學(xué)家迷亭、哲學(xué)家八木獨仙、苦沙彌的學(xué)生水島寒月等。這些“太平逸民”聚在一起，高談闊論，諷刺人生，批判社會。同時，貓觀察到實業(yè)家金田及其同伙無恥、骯臟的行為。苦沙彌等清高而憤世疾俗的知識分子與金田一伙形成尖銳的對抗。貓通過對人類的觀察，認(rèn)識到近代文明把人類逼向自殺和家庭崩潰。當(dāng)“太平逸民”們高談闊論結(jié)束而散去后，貓因偷喝了啤酒而掉進(jìn)水缸里淹死。