本書(shū)稿旨在希望能夠透過(guò)大明王朝的興衰史，讓讀者真切地感受到北緯42度線這條隱藏在時(shí)空背后的生死線，是如何影響中國(guó)命運(yùn)的。在中國(guó)古代歷史上，影響中原王朝國(guó)防線位置的最重要因素，不是降水，而是溫度。北緯42度溫度線，是作者在《誰(shuí)在世界中心》一書(shū)中首次提出的。這條線東起長(zhǎng)白山脈南段，經(jīng)過(guò)遼寧沈陽(yáng)，穿越燕山山脈，渭過(guò)陰山北，向西穿過(guò)甘肅連接新疆的隘口星星峽。這些被北緯42度線串連起來(lái)的地點(diǎn)，在中原王朝抵抗北方游牧民族入侵過(guò)程中有著重要的歷史地位。