本書從秦末的危機(jī)開始寫，以秦末崛起的重要?dú)v史人物項(xiàng)羽和劉邦為中心，寫了兩位個(gè)性相異歷史主角不同的成長(zhǎng)過程，項(xiàng)羽是楚國(guó)名將之后，在他的叔叔項(xiàng)梁帶領(lǐng)下成為反秦力量的代表人物。劉邦則崛起于社會(huì)底層，從一個(gè)小小的亭長(zhǎng)逐步成為與項(xiàng)羽旗鼓相當(dāng)?shù)臐h王。小說以基本的歷史事實(shí)為基礎(chǔ)，寫出了處于歷史風(fēng)云中的兩個(gè)人物的成長(zhǎng)軌跡，還寫了范增，張良，韓信，蕭何等楚漢雙方的重要人物，為讀者提供了一幅波瀾起伏的歷史畫卷，是從文學(xué)普及歷史的較好嘗試。