本書是作者謝彬赴新疆考察財政期間所寫的考察日記，是對當時沿途中國西部地區(qū)特別是新疆社會諸方面情況的真實記述。作者逐日記錄了沿途的所見、所聞、所感，并參照地方志及前人著作，歷述有關背景，綜括所經(jīng)之處的山川地理風貌和簡要歷史狀況。同時作者對新疆乃至整個中國西部的觀察和思考，充滿了作者的敏銳觀察和深刻思考，體現(xiàn)了作者的愛國情懷和憂患意識，是了解近代新疆不可多得的資料，有較高的歷史研究價值。