本書以水陸畫為研究對(duì)象，水陸畫是寺院或私人舉行水陸法會(huì)時(shí)懸掛的宗教畫，是舉辦水陸法會(huì)不可缺少的圣物之一，用以超度逝者，又關(guān)愛生者。書中從水陸畫的歷史發(fā)展脈絡(luò)入手，從原始社會(huì)直至當(dāng)代，分別分析了各個(gè)時(shí)期全國各地水陸畫的審美特點(diǎn)。在儒釋道“三教合一”的過程中，水陸畫不斷吸收道教、儒家、民間信仰等神祇人物進(jìn)入其體系，繪畫題材囊括佛教、道教、民間信仰等多種神像和人間世俗生活，映現(xiàn)著古代中國多元宗教思想體系的融匯。