本書定位為學(xué)術(shù)專著，討論著名哲學(xué)家約翰·羅爾斯的后期思想，基于對羅爾斯的前后期著述、相關(guān)爭論和研究文獻(xiàn)的研究，闡明其公共理性理念的基本思路、重要主張和現(xiàn)實(shí)意義。本書的解讀是批判性的：一方面，本書站在辯護(hù)的立場闡述羅爾斯的核心論點(diǎn)；另一方面從其論證的內(nèi)在結(jié)構(gòu)出發(fā)，質(zhì)疑其論證的融貫性。本書主要分為三個(gè)部分。第一部分從現(xiàn)代社會(huì)的多元背景入手，提出如下問題：如果道德爭論的前提是多樣而不可化約的，那么，道德的規(guī)范原則從哪里獲得正當(dāng)性，分別探討霍布斯、盧梭和康德的方案。第二部分系統(tǒng)地澄清羅爾斯后期著作中兩個(gè)最重要也最具爭議的概念，即，“政治(theconceptofpolitical)”概念和“合理性(reasonable)”概念，進(jìn)而對反思平衡的方法(reflectiveequilibrium)做出闡釋。第三部分結(jié)合相關(guān)批評對羅爾斯的方案做出修正和推進(jìn)。