本書是對1952-1966年期間的上海人民美術出版社的個案研究。本書認為，20世紀五六十年代的上海人民美術出版社處在中國社會文化轉型及新文化出版體制中一個承上啟下的關鍵性的歷史節(jié)點上，在這個具有強烈的歷史責任意識和高度專業(yè)化的創(chuàng)新集體中，藝術家和出版策劃者實踐著新中國國家形象的集體想象，實踐著新中國美術的敘事話語與審美形式的最初拓展。與此同時，他們的出版活動也延續(xù)著民國時期上海出版在現代文明探索、民族身份認同以及國民現代性塑造中的早期實踐，書寫了上世紀中期新中國出版史上不可忽略的篇章。