引言
電力經(jīng)濟

電力是尋常之物。已經(jīng)習(xí)慣電力全覆蓋的人們往往認為電力的持續(xù)供應(yīng)是理所當然的，而當電力中斷，比如停電或限電時，人們會感到震驚。但電力也是不同尋常的，這不僅是因為在引入電力不到一個半世紀的時間里，它為城市空間（Nye 1992）和家庭（Cowan 1983）的社會生活體驗帶來了變革性的影響。電力是一種特殊的商品不是經(jīng)濟學(xué)教科書中用來證明所謂的供求規(guī)律的那一類商品。

首先，電力很難儲存。電力不可能像衣服和容易腐壞的食物那樣，可以不同程度地在倉庫儲存一段時間，同時消費者或是做出購買決定，或是等待更合適的價格。目前，業(yè)界正在加速以低成本制作足以存儲發(fā)電廠產(chǎn)電量級別的第一代大容量儲能電池。與此同時，由于電能難以大量存儲，發(fā)電廠生產(chǎn)的大部分電能幾乎需要隨發(fā)隨用，以免過度的電能輸送或突發(fā)的電能損失導(dǎo)致線路功率不平衡而造成損壞（或進一步引發(fā)停電故障）。其次，電力的輸送方式很特殊。為了尋求更低的成本，許多商品都可以通過多種方式進行運輸。買方和賣方的運輸選擇可以從空運到海運到陸運，從普通托運到不同運輸方式下的特殊托運。與之不同的是，在某天電力發(fā)展到電能可以被存儲、裝箱、車載運輸之前，電力都與輸送電力的基礎(chǔ)設(shè)施電網(wǎng)緊密相連。此外，負荷通常被經(jīng)濟學(xué)家認為是沒有彈性的，這意味著它幾乎不隨價格變化而變化。畢竟，當停電時，消費者很難想象有什么能作為電力的替代品。

至少到20 世紀下半葉，電力還只是教科書上的一個例子，用來說明某些商品是不可能有市場的（Ulbrich 1991）。在討論電力時，常規(guī)觀念認為電力的市場競爭是不切實際、不便捷、根本行不通的（McConnell 1960， 引自Ulbrich 1991：179），以及明顯不經(jīng)濟的（Samuelson 1958，引自Ulbrich 1991：179）。就像其他被認為是公用事業(yè)的業(yè)務(wù)（水、天然氣和郵遞業(yè)務(wù)）一樣，對許多競爭對手來說，電力基礎(chǔ)設(shè)施的初始投資太高，令人無法承擔。根據(jù)這些教科書中的表述，以上每一種公用事業(yè)都需要一種自然壟斷由國家或政府許可和監(jiān)管的為指定地區(qū)服務(wù)的單一企業(yè)。電力行業(yè)是典型的自然壟斷，這是20 世紀80 年代初經(jīng)濟學(xué)界的普遍看法。當時麻省理工學(xué)院研究電力企業(yè)監(jiān)管的經(jīng)濟學(xué)家理查德施瑪倫塞（Richard Schmalensee）與他的同事保羅喬斯科（Paul Joskow）一起，與羅納德里根政府的官員進行了一次對話。在對話過程中，這些官員令施瑪倫塞和喬斯科感到震驚，他們隨口說出了在電力行業(yè)放寬監(jiān)管的想法打破壟斷，啟動市場競爭。由許多生產(chǎn)商在同一地區(qū)以相互競爭的方式來銷售電力，而不是由一家垂直整合的公司獨自生產(chǎn)、傳輸和配送電力，這有可能實現(xiàn)嗎？

2013年，我與施瑪倫塞在他的辦公室進行了一次對話，這位經(jīng)濟學(xué)家還記得自己和喬斯科當時難以置信的激動心情：等等，什么？不，它們是自然壟斷企業(yè)！我的意思是，只有一組電線，你不能鋪設(shè)與之競爭的其他電線！說到這里，他想起了官員們的回答：你確定嗎？這在其他地方都奏效了。 當時，美國的其他基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)如航空公司、卡車運輸、通信正在或已經(jīng)以前所未有的速度解除監(jiān)管。在那次對話后的一兩年里，喬斯科和施瑪倫塞撰寫了世界上最早深入探討放寬電力監(jiān)管可能性的著作之一，并謹慎地提出了一條允許發(fā)電競爭的道路（Schmalensee and Joskow 1983）。

不到十年，在1992年，美國通過了《能源政策法案》（Energy Policy Act），其中的條款允許各州打破電力壟斷。今天，在美國的16個州，電力可以由不同商業(yè)實體生產(chǎn)、傳輸和零售。在1996 年和1998 年，美國聯(lián)邦能源管理委員會（Federal Energy Regulatory Commission，下文簡稱為FERC）采取了進一步措施，使開放電力交易成為現(xiàn)實。它要求所有輸電運營商在不歧視的前提下，向新成立的買方和賣方開放電網(wǎng)的使用權(quán)。它還規(guī)定了輸電運營商經(jīng)營電力市場的規(guī)則。市場具體指的是商品交易，就像棉花、小麥或原油的商品交易一樣，電力價格是通過定期評估每兆瓦電力海量的投標和報價來確定的。此后，美國有7個電力市場陸續(xù)上線。這些電力市場覆蓋了美國本土大約三分之二的面積。換句話說，電力的地區(qū)壟斷如今在美國電力行業(yè)中只占據(jù)了一小部分。此外，隨著我們的日常電子產(chǎn)品從電動汽車到空調(diào)開始與這些電力市場對接，消費者開始在電力市場中發(fā)揮更積極的作用。電力市場曾被認為是不具有任何經(jīng)濟學(xué)可能性的典型案例，但現(xiàn)在已經(jīng)成為一個明確的現(xiàn)實。

在這過程中發(fā)生了什么？如果電力與我們現(xiàn)有的市場觀念如此不一致，那么建立電力市場需要什么？或者說，建立、維護和適應(yīng)市場涉及哪些工作和專業(yè)知識？我們能從當代資本主義下市場建設(shè)的雄心壯志中學(xué)到什么？在21 世紀的美國，過去由非市場因素支配的社會生活領(lǐng)域是如何變成由市場支配的，或者說，是誰在過去不存在市場的領(lǐng)域創(chuàng)造并維護了新的市場？從交易商到日常消費者，不同的行為主體如何在這些新市場里生存？本書旨在回答這些問題。

當人們開始與熟悉電力市場的人交談時，電力作為一種商品的特殊性就很快顯現(xiàn)了。當我作為人類學(xué)博士生最初對電力市場產(chǎn)生興趣時，我參加了麻省理工學(xué)院工程系統(tǒng)專業(yè)開設(shè)的一門關(guān)于電力監(jiān)管的研究生課程。在那里，幾乎每堂課都圍繞一個與電力物理學(xué)相關(guān)的獨特問題展開，這些問題使得電力市場與其他大部分商業(yè)形態(tài)都不同。例如，電力是沿著電阻最小的路徑通過電網(wǎng)的。沒有所謂的比方說，藍電這種東西。講師說道。他是一名已經(jīng)成為市場監(jiān)管者的電氣工程師。你不能說，我希望我的電來自某某電廠。從那以后，我開始在波士頓的歡樂時光與電力交易員和市場分析師見面。我注意到，他們也經(jīng)常提起電力的特殊性及其在日常生活中的重要作用他們總是面帶微笑，宣揚自己對電力交易的著迷。例如，他們會談到自己需要怎樣在每年的超級碗比賽之前校準他們的價格模型，以應(yīng)對比賽期間因全國范圍內(nèi)同一時間運行電視而激增的大量負荷。從電的物理特性到數(shù)據(jù)科學(xué)，再到優(yōu)化，這些專家各自有不同的關(guān)注領(lǐng)域，但對他們所有人來說，他們的專業(yè)知識都是由電力的特殊需求決定的。漸漸地，我也發(fā)現(xiàn)日常電力消費者會抗議電力市場所鼓吹的基礎(chǔ)設(shè)施擴建項目。他們談到了他們的地產(chǎn)所有權(quán)意識，這種所有權(quán)意識同樣受到電網(wǎng)布局的影響，例如那些向我描述輸電線路離他們的農(nóng)作物有多近的農(nóng)民。

本書是對設(shè)計、維護和評論電力市場的幾類組織的民族志工作的報告。每一章都是研究本書核心問題的組成部分，即電力市場是如何在看似不可能的情況下形成、維持和存在的。在整個過程中，我記錄了幾種不同的實踐（包括專家的和非專家的），這些實踐都以電力為對象。其中包括工程師-經(jīng)濟學(xué)家團隊的工作，他們從理論層面為市場制定定價公式，以尊重電力的物理特性；數(shù)據(jù)工作者創(chuàng)造了電力的計算表征，使參與者能夠進行遠程交易；優(yōu)化和行為研究專家發(fā)明了更好的平衡電力供應(yīng)和需求的方法；公民活動家在電網(wǎng)方面的經(jīng)驗使他們要求設(shè)立更公正的電力交易機制。為了探索自然壟斷時代是如何被遺忘的，本書將帶領(lǐng)讀者進入各種以電力為中心的群體的文化環(huán)境中。我認為，這些文化正是今天的電力市場得以形成的根源，使其以一種富有多樣性、爭議性，但又明確而真實的方式存在著。

本書的英文標題The Current Economy有兩方面的含義。一方面，它表明本書是專門針對電力市場的。在民族志層面，本書展示了當代美國圍繞瞬息萬變的電流所建立的強勁而活躍的經(jīng)濟。另一方面，本書指向了當代資本主義一個更大的現(xiàn)象，關(guān)于這個現(xiàn)象，電力市場有很多值得我們學(xué)習(xí)的地方。本書勾勒出了我們目前所身處的經(jīng)濟輪廓一種由特定的工作者團體從技術(shù)層面上建立和維系的經(jīng)濟。我試圖證明，新的經(jīng)濟推理、建造市場的雄心和專業(yè)知識都源于不同的技術(shù)領(lǐng)域。此外，當代市場的這些關(guān)鍵方面很少是從對明確意識形態(tài)的明確借用或滲透發(fā)展而來的。換句話說，我們也生活在電氣工程師、數(shù)據(jù)專家和優(yōu)化專家經(jīng)濟想象力的產(chǎn)物之中而不僅僅是政策制定者或經(jīng)濟學(xué)家的想象之中，雖然他們的專業(yè)知識在當代經(jīng)濟秩序的大眾和學(xué)術(shù)評論中得到的關(guān)注要多得多。通過對美國電力經(jīng)濟的民族志研究，本書試圖探索當今經(jīng)濟專業(yè)知識、想象力和愿景的異質(zhì)性及其技術(shù)驅(qū)動的特征。