在本書中，我試圖探尋機器出現的原因及英國在19世紀的大部分時間里都保持世界工廠地位的原因。

我要特別強調英國在19世紀的世界地位，這種地位源于大規(guī)模機器生產必然帶來的機械運輸的發(fā)展。英國通過立法規(guī)范勞動條件的嘗試，以及沿著工會主義和合作主義路線發(fā)展工人運動的做法，在國內外引起了廣泛關注，但鐵路和蒸汽船的出現給世界貿易和各國之間的經濟關系帶來的革命性變化，到目前為止仍沒有得到應有的關注。在本書中，我將著重關注這一變化，并說明在19世紀最后二十五年里，運輸業(yè)的發(fā)展如何締造了全新的大英帝國、全新的建設性帝國主義和全新的英國農業(yè)。我還試圖說明控制新興運輸方式的必要性，試圖闡明因鐵路對大陸的滲透和距離的縮短而產生的新的國家競爭，是導致國家控制不斷加強的重要因素，這也是19世紀末和20世紀初的顯著特征。

此外，我認為人們很容易夸大這場被稱為工業(yè)革命的工業(yè)變革的社會弊端。這些弊端是可以被消除的，而且1830年以前的工業(yè)變革是漸進的，人們有很多時間來調整。新興的棉紡織業(yè)和煤炭業(yè)吸引了人們的目光，并使長期存在的工業(yè)弊病暴露出來。1830年以后，隨著制造機器的機床的引入，工廠生產體系的發(fā)展更快了，《實物工資法案》（Truck Acts）、《工廠法案》（Factory Acts）等社會保障措施陸續(xù)出臺，工會組織開始成型，為工人提供越來越多的保障。

我還進一步闡釋了1870年后公眾輿論的巨大變化，這種變化導致了國家控制的加強。國家控制的加強不僅體現在工業(yè)上，還體現在商業(yè)、農業(yè)、交通和帝國關系上。

我認為，19世紀的發(fā)展是法國個人自由思想和英國技術相結合的產物。本書嘗試描述新技術在英國的發(fā)展以及對英國的影響。我即將出版的另一本書將描述在自由、平等、博愛思想和機器、鐵路、電報、蒸汽船的影響下，法國、德國、俄國和美國的發(fā)展歷程。

倫敦政治經濟學院的老師向來有不遺余力幫助同事的傳統，這對我?guī)椭�很大。我要特別感謝W. T. 斯蒂芬森（W. T. Stephenson）先生，他通讀了本書第四部分和第五部分關于機械運輸的全部內容，讓我避免了許多錯誤，不過他對我的書中的任何觀點都不負有責任。鮑利（Bowley）教授淵博的知識讓我受益匪淺，他慷慨地允許我使用其著作中第168頁和第217頁的表格。我在闡述關稅和英國皇家殖民地的優(yōu)惠政策時，幸得T. 格雷戈里博士（Dr T. Gregory）慷慨允許我使用其《關稅：方法研究》（Tariffs: A Study in Method）一書中的內容。喬治夫人（Mrs. George）和布爾小姐（Miss Buer）閱讀了手稿的第二部分和第三部分，并提出了寶貴的建議。海德卡爾（Headicar）先生對我撰寫本書幫助最大。最后，看過我筆跡的人會明白我對打字員布萊克本小姐（Miss Blackburn）的感激。

莉蓮·諾爾斯

于特魯羅市（Truro）的基拉戈登（Killagorden）