春秋天下格局與中等國政治困境
如果我們從周代諸侯國的發(fā)展和分化角度來講述西周和春秋時期的歷史，一個粗線條的描述大概是這樣的西周前期大分封結(jié)束后，周朝的邦國級政治實體有一千多個，大概可以分為三類：
第一類，就是作為周朝邦國體系中共主和頂層管控者的周邦。
所謂周邦，就是由周王室加王廷卿大夫家族構(gòu)成的政權(quán)。在周朝邦國體系的所有邦國中，只有周王領(lǐng)導(dǎo)的周邦承受天命統(tǒng)治整個天下，因此它是其他邦國的共主，也是整個邦國體系的頂層管控者。周邦的直轄疆域就是以西都宗周和東都成周為中心的周王畿，其總面積是方千里，大概相當(dāng)于山東、江蘇兩省面積之和。
第二類，就是構(gòu)成周朝邦國體系主要節(jié)點(diǎn)的王畿外諸侯國。
所謂諸侯國，就是諸侯公室加上諸侯卿大夫家族構(gòu)成的政權(quán)。王畿外諸侯國數(shù)量很多，其始封直轄疆域面積從方五十里到方百里，大概相當(dāng)于河南省一個縣的平均面積。諸侯國在參與周邦組織的諸侯會盟時作為獨(dú)立代表出席。就其分封性質(zhì)而言，諸侯國可以分為以下四類：
（一）周王內(nèi)親封國，全為姬姓，比如周文王后代封國蔡、郕、霍、魯、衛(wèi)、郜、雍、曹、滕、郇等，周武王后代封國晉、應(yīng)、韓等，周公旦后代封國凡、蔣、邢、茅、胙等，以及周王旁支封國北燕、隨、吳等。
（二）周王外戚封國，比如齊、紀(jì)、許、申、呂這些姜姓封國。
（三）先代之后封國，比如薊（黃帝之后）、祝（唐堯之后）、陳（虞舜之后）、杞（夏禹之后）、宋（商湯之后）等。
（四）商朝既有方國，比如楚、徐、越等。
第三類，就是構(gòu)成周朝邦國體系次要節(jié)點(diǎn)的王畿外附庸國。
王畿外附庸國數(shù)量非常多，其直轄疆域面積在方五十里以下。這類附庸國主要是當(dāng)?shù)丶扔蟹絿�，依附于鄰近的諸侯國，無權(quán)作為獨(dú)立代表出席周邦組織的諸侯會盟。比如說，魯國周邊的任、宿、須句、顓臾等風(fēng)姓東夷小國，就是魯國的附庸國。
西周中期以后，王道政治不斷衰敗，周邦對于諸侯國的管控日漸松弛。宗周覆滅、平王東遷之后，周邦更是完全喪失了管控諸侯國的能力。因此，從西周晚期開始，諸侯國中的一部分國家就通過吞并周邊附庸國甚至其他諸侯國以謀求發(fā)展。上述新動向?qū)е轮艹�封國網(wǎng)絡(luò)開始發(fā)生如下三點(diǎn)變化：
第一，周邦喪失了宗周王畿，而成周王畿的面積也顯著縮小，周邦雖仍然是名義上的天下共主，但實際政治地位一落千丈，不再是整個網(wǎng)絡(luò)的中央節(jié)點(diǎn)和頂層管控者。
第二，王畿外諸侯國數(shù)目開始減少，而存活下來的諸侯國疆域有了不同程度的擴(kuò)大，諸侯國之間的差距也開始逐漸拉大。
第三，王畿外附庸國數(shù)目迅速減少，許多附庸國被其所屬諸侯國吞并，成為諸侯國疆域的一部分。
從春秋初期開始，諸侯國中較為強(qiáng)大的一批國家試圖建立一套以諸侯自治方式管控國際秩序的新模式，也就是霸道政治模式。到春秋早期齊桓公稱霸時，以周邦為頂層管控者的王道政治模式已經(jīng)徹底消亡，以大國霸主為頂層管控者的霸道政治模式正式確立，諸侯國成為國際政治的主角，也就是所謂的禮樂征伐自諸侯出。春秋時期的諸侯國，按照疆域規(guī)模可以分為三類：
第一類是大國。
所謂大國，就是在兩周之際開疆拓土競爭中取得顯著成就的四大諸侯國，即中原以北的晉國，中原以南的楚國，中原以東的齊國，和中原以西的秦國。
這四大諸侯國在霸道政治建立時就已經(jīng)是大國，而且他們都位于中原地區(qū)外圍，地緣形勢優(yōu)越，多個戰(zhàn)略方向面對的是不受霸道政治規(guī)則保護(hù)的蠻夷戎狄，可以堂而皇之地打著攘夷的旗號繼續(xù)開疆拓土，因此中等國與它們的領(lǐng)土面積的差距隨著時間推移越來越大，它們的大國地位因此也越來越穩(wěn)固，最終成為戰(zhàn)國七雄中的六雄趙（來自晉）、魏（來自晉）、韓（來自晉）、楚、齊、秦。
第二類是中等國。
所謂中等國，就是在兩周之際開疆拓土競爭中取得一定成就的七個原諸侯國，即魯、衛(wèi)、鄭、宋、曹、陳、蔡。不過，在文獻(xiàn)中我們看不到中等國這個概念，因為當(dāng)中等國面對大國時，它被稱為小國；面對小國時，它被稱為大國。
這些國家在霸道政治建立時就已經(jīng)是中等國，而且他們都位于中原地區(qū)，地緣形勢不利，周邊要么是實力遠(yuǎn)超過自己的大國，要么是實力與自己相當(dāng)?shù)闹械葒�，要么是受到霸道政治�?guī)則保護(hù)的小國，進(jìn)一步大規(guī)模開疆拓土變得非常困難，除了偶爾利用霸主管控松弛的空檔攻滅一兩個附庸國或小國之外再無建樹，因此一直停留在中等國的水平，沒有一個成功晉級為大國。
第三類是小國，就是在兩周之際開疆拓土競爭中沒有取得成就甚至有損失的諸侯國，它們數(shù)量最多，隨著時間的推移，有的小國和附庸國一樣被鄰近大國和中等國吞并，有的小國比如魯國周邊的邾國、鄭國周邊的許國等充分利用霸主提供的保護(hù)，堅持到了春秋晚期。
大國和中等國加起來，就是主導(dǎo)春秋時期國際秩序的主要諸侯國，也是《春秋》《左傳》記載的主要對象。如果把春秋政治史比喻成一場大戲的話，那么四個大國特別是晉國和楚國這兩個超級大國是這場大戲的主角，七個中等國是這場大戲的配角，而眾多小國和附庸國則是這場大戲的群演。在本書中，筆者關(guān)注的既不是熱衷于稱霸和稱王的主角大國，也不是勢單力薄、任人擺布的群演小國，而是比上不足比下有余的配角中等國。
中等國的內(nèi)政和外交有什么特點(diǎn)？通過比對上述七個中等國的現(xiàn)有史料，我們可以發(fā)現(xiàn)，這些諸侯國的共性非常明顯，它們都面臨著兩大政治困境：
第一，權(quán)力下移，君弱臣強(qiáng)。在西周分封時確立的諸侯國權(quán)力分配結(jié)構(gòu)中，國君掌握最高權(quán)力，君強(qiáng)臣弱尊尊君為首是常態(tài)。然而，在春秋時期，各中等國內(nèi)部都發(fā)生了公室衰弱、卿族壯大、權(quán)力從國君下移至卿大夫的現(xiàn)象，君弱臣強(qiáng)尊尊執(zhí)政卿為首成為新常態(tài)。簡而言之，權(quán)力下移，君弱臣強(qiáng)是中等國君主所面臨的基本內(nèi)政困境。
第二，淪為仆從，疲于奔命。在霸主管控的國際秩序中，中等國是霸主的主要仆從國，事奉霸主、履行仆從國義務(wù)是中等國外交事務(wù)中壓倒性的主題，被霸主驅(qū)使、壓榨和爭奪是中等國的共同遭遇。簡而言之，淪為仆從，疲于奔命是中等國君臣所面臨的基本外交困境。
面對這兩大困境，中等國的君臣絕不是無所作為、逆來順受。一方面，中等國君臣在國內(nèi)朝堂明爭暗斗，國君試圖奪回原本就屬于他的權(quán)力，而卿大夫試圖鞏固既有成果、進(jìn)一步侵奪君權(quán)。另一方面，中等國君臣在國際場合又往往采取一致立場，試圖為本國盡可能地爭取利益、避免欺凌。春秋時期各中等國的政治史，就是他們在這兩大困境的泥潭中一面奮力抗?fàn)�，一面越陷越深的歷史。
在七個中等國之中，筆者選擇了魯國作為代表，主要有這樣兩個原因：
第一，魯國是孔子的祖國�？鬃邮侵腥A傳統(tǒng)文化的靈魂人物，
而他正是在春秋晚期的魯國度過了自己人生的前55年以及最后5年。因此，深入探究春秋魯國史，對于幫助我們深入理解孔子能夠起到不可替代的作用。
第二，魯國的歷史記載最為豐富。記載春秋時期歷史的主要著作《春秋》及其三傳《左傳》《公羊傳》《穀梁傳》都是根據(jù)魯國史書編纂而成，保存了魯國外交內(nèi)政的詳細(xì)記錄，其史料的完整性和可靠性是其他6個中等國所不能比擬的。
接下來，筆者將以魯國的困境與抗?fàn)帪橹黝}，詳細(xì)講述魯國這個典型中等國的政治史，而講述的起點(diǎn)，就是發(fā)生在魯莊公1時期的兩個標(biāo)志性事件：一個是魯國公室衰弱、卿族壯大、君權(quán)下移的標(biāo)志性事件慶父之亂，另一個是魯國淪為霸主仆從國的標(biāo)志性事件齊魯柯之盟。