本稿包括緒論并七章內(nèi)容，從“小說(shuō)”概念的源流變遷，到清末小說(shuō)新理論的曙光初現(xiàn)，作者從橫向和縱向兩個(gè)維度闡明在不同時(shí)期思想文化背景下，中國(guó)小說(shuō)理論的不同形態(tài)，不同蘊(yùn)含，揭示中國(guó)小說(shuō)理論的發(fā)展規(guī)律，這對(duì)于全面深入地認(rèn)識(shí)我們民族小說(shuō)理論的特色以及進(jìn)一步把握中國(guó)文藝思想的獨(dú)到之處，都具有實(shí)際意義。作者延續(xù)以往重視理論研究的原則，更加深入地探討了理論與創(chuàng)作的關(guān)系，摒棄泥古不化的學(xué)術(shù)研究方法，以科學(xué)客觀的研究方法勾勒出中國(guó)小說(shuō)理論的發(fā)展源流和演變軌跡。