這是一本民間故事。全書以閩南地區(qū)的鄭萬傳說為依據(jù)，匯集了在民間流傳的明代婦女鄭萬的故事，塑造了一個吃苦耐勞、明事理識大體、孝順父母、友愛鄰里、勤學仁義的農(nóng)村女性形象，歌頌了中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)，傳播了優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化。鄭萬是一位明代受人敬重的女子，出生在閩南的大嶝島，14歲喪父，16歲喪母，一生留下許多民間佳話。早慧的她對父母孝順有加，更懂得主動幫助他人，和睦四鄰。父母雙亡后，為了撫養(yǎng)年僅5歲的幼弟，下田耕種，洗衣浣紗，夜間繡花織布，靠著雙手和堅強的心志，維持生活。臺風災害中，義字當先，救濟難民。家庭情況好轉(zhuǎn)后，姐弟二人堅持施粥濟人行善，救助飽受天災的饑民。晚年的鄭萬對家族兒孫嚴格教導，廉潔齊家，樹立了好家風。鄭萬的勤勉、樂善、幫助鄉(xiāng)里的事跡在當時廣為傳誦，當?shù)氐玫竭^她幫助的百姓為她塑像，被家族破古例祀入大宗祠。