本書分課程大綱和教材兩部分內(nèi)容。大綱部分對課程目標(biāo)、考核目標(biāo)、課程內(nèi)容及考核要求等做了規(guī)定。教材部分包括？“英國文學(xué)”和“美國文學(xué)”兩大部分，以世紀(jì)順序為歷史分期。全書分為十章，每個章節(jié)按文類分為“非虛構(gòu)作品”“詩歌”“小說”“戲劇”四節(jié)(早期文學(xué)階段除外)，每節(jié)中包括若干經(jīng)典作品及其作品選篇。在遴選作家方面，既考慮經(jīng)典性，又顧及歷史整體性。