《東周列國志》為明代長篇白話歷史演義小說。寫的是西周末年(公元前789年)，至秦統(tǒng)一六國(公元前221年)，包括春秋、戰(zhàn)國五百多年間的歷史故事，內(nèi)容相當(dāng)豐富復(fù)雜。當(dāng)周宣王輕易見殺，當(dāng)褒姒巧遇得活，《東周列國志》拉開了它那長達(dá)數(shù)百年史事的序幕。這是古今中外時間跨越最長，人物最多的一部小說，描寫春秋戰(zhàn)國時代“列國”故事。關(guān)于“列國”故事的平話，最早產(chǎn)生在元代。明代嘉靖、隆慶年間，余邵魚(字畏齋)撰《列國志傳》，以烽火戲諸侯開篇，分節(jié)不分回，每節(jié)隨事立題。明末馮夢龍加以改編，凡余邵魚疏忽或遺漏的地方，都根據(jù)史書作了訂正，藝術(shù)上也有顯著的提高，改名為《新列國志》，共108回。