本教材是專門為高等院校藝術類學生開設《藝術概論》課程而編寫，其目的是使學生了解和掌握藝術的基本原理及藝術發(fā)展的歷史與現(xiàn)狀，提高學生的審美能力和水平，建立與當代藝術發(fā)展相適應的藝術審美觀；使學生深刻理解藝術的本質和精神及其在人類社會中的重要地位，促進其藝術創(chuàng)作和藝術設計的學習和工作，提高其藝術創(chuàng)作、設計的品位和境界。全書共有五章：第一章藝術論、第二章藝術家論、第三章藝術作品論、第四章藝術欣賞論、第五章藝術批評論。第一章是全書的總論，它從哲學的高度和歷史的廣度探討了藝術的本質、各門藝術的特點和它們共同的審美特征，以及藝術的起源、藝術與其他文化現(xiàn)象的關系，從外部建立起藝術的基本理論框架。其后四章則深入到藝術的本體，系統(tǒng)研究了創(chuàng)作主體、創(chuàng)作活動、創(chuàng)作成果以及創(chuàng)作后的藝術歸屬問題，揭示了藝術創(chuàng)作與藝術欣賞、藝術批評的普遍規(guī)律。