本書是《新編歷史小叢書》系列之一。從漢字是怎樣產(chǎn)生的談起，系統(tǒng)而全面地介紹了漢字形體演變的歷史、漢字結(jié)構(gòu)的類型、異體字、簡化字以及漢字改革等問題。無論是在漢字形體演變部分，對甲骨文、金文、籀文、六國古文、小篆、隸書、草書、楷書、行書，還是在漢字結(jié)構(gòu)部分，對指事、象形、會意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借，都進行了舉例介紹《漢字史話》主要內(nèi)容：文字是歷史的產(chǎn)物，社會文明發(fā)展到一定階段才會產(chǎn)生文字，漢字也不例外。談?wù)摑h字離不開歷史文化，或者說，離開歷史文化就無法談?wù)摑h字。作為“漢字文化通識”中的一種，沒有設(shè)立專門談?wù)摑h字和文化的章節(jié)，但講解討論中盡力結(jié)合相關(guān)的文化含義。講解分析字形字義，討論漢字的產(chǎn)生、發(fā)展、變化，說解漢字的應(yīng)用，都或近或遠、或深或淺、或詳或略地說及廣義的文化。講解漢字，目的是通過一個個漢字，了解蘊涵于其中的歷史文化，幾乎每一個漢字都包含一幅文化發(fā)展圖，所以力求多舉出一些漢字，并且揭示其文化含義。