《遼代史話》是著名歷史學(xué)家陳述的代表著作之一，也是他生前撰寫的唯一的普及讀物，從政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面介紹了遼代歷史和契丹民族的歷史。遼(907—1125)是中國(guó)歷史上由契丹族建立的封建王朝，共傳九帝，享國(guó)218年。契丹族本是游牧民族。遼朝將重心放在民族發(fā)展，為了保持民族性將游牧民族與農(nóng)業(yè)民族分開統(tǒng)制，主張因俗而治，開創(chuàng)出兩院制的政治體制。并且創(chuàng)造契丹文字，保存自己的文化。此外，吸收渤海國(guó)、五代、北宋、西夏以及西域各國(guó)的文化，有效地促進(jìn)遼朝政治、經(jīng)濟(jì)和文化各個(gè)方面發(fā)展。遼朝的軍事力量與影響力涵蓋西域地區(qū)，因此在唐朝滅亡后中亞、西亞與東歐等地區(qū)更將遼朝(契丹)視為中國(guó)的代表稱謂。