本書是胡適用現(xiàn)代學(xué)術(shù)方法系統(tǒng)研究中國古代哲學(xué)史的第一部著作，它的出版被視為中國哲學(xué)史學(xué)科成立的標(biāo)志。本書界定了哲學(xué)和哲學(xué)史，用眾多史料梳理了中國哲學(xué)的發(fā)生、發(fā)展的歷程，在證明方法和手段方面開風(fēng)氣之先。總之，本書在中國哲學(xué)史，甚至在各種專史和通史的研究方面，都堪稱是一部具有開創(chuàng)意義的書，是五四新文化運(yùn)動的一個積極成果。本書為中國哲學(xué)史學(xué)科的開山之作，開創(chuàng)了中國哲學(xué)史研究的新時代。