19世紀(jì)30年代是第二英帝國(guó)的定型時(shí)期。在印度，歷經(jīng)數(shù)次邁索爾戰(zhàn)爭(zhēng)以及馬拉塔戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)在印度次大陸的優(yōu)勢(shì)不再受到土邦或歐洲競(jìng)爭(zhēng)者的嚴(yán)重挑戰(zhàn)。在英格蘭，議會(huì)改革運(yùn)動(dòng)之后，輝格黨式的自由主義很快通過改革東印度公司延伸至對(duì)海外帝國(guó)的治理，維多利亞時(shí)代的特質(zhì)觀念——“進(jìn)步與教化”——逐漸形成。托馬斯·麥考萊作為史家已漸為國(guó)人所熟悉，而其作為輝格黨政治家、帝國(guó)官員亦在英印帝國(guó)的歷史上留下了篇章。本書編匯了麥考萊關(guān)于印度的演說、備忘錄及史論，包括“印度的治理”“教育備忘錄”“克萊武勛爵”“沃倫·黑斯廷斯”等名篇，為我們了解并深入探究麥考萊對(duì)英印帝國(guó)的智識(shí)貢獻(xiàn)提供了基本文獻(xiàn)，也有助于我們獲得一種更為全面的麥考萊形象。