本書試圖借鑒社會(huì)經(jīng)濟(jì)史、宗族史、華僑史的研究方法，盡可能對(duì)與自立運(yùn)動(dòng)相關(guān)的要素進(jìn)行量化分析，同時(shí)對(duì)自立運(yùn)動(dòng)的內(nèi)部動(dòng)因進(jìn)行解釋，并希望以此勾勒出本土教會(huì)成長(zhǎng)的大致軌跡，同時(shí)為避免在研究中只見機(jī)構(gòu)不見人的弊端，筆者在進(jìn)行一般性描述分析的同時(shí)，選取了幾個(gè)較為典型的個(gè)案進(jìn)行深入分析，在此過(guò)程中筆者將不避煩瑣，力圖對(duì)相關(guān)人物的活動(dòng)進(jìn)行細(xì)致地梳理，希望以此展示教會(huì)自立運(yùn)動(dòng)本身豐富的內(nèi)蘊(yùn)。