本書以馬克思主義宗教學(xué)理論為指導(dǎo)，注重運用歷史唯物主義方法開展研究，積極為堅持天主教中國化方向服務(wù)。全書分14章另有緒論、附錄、參考文獻(xiàn)三部分，有大小表格336個。修會是天主教的重要組成細(xì)胞，在近代中國“由一個傳教團(tuán)體負(fù)責(zé)一個代牧區(qū)是一種常態(tài)”。本書以馬克思主義宗教學(xué)理論為指導(dǎo)，注重運用歷史唯物主義方法開展研究，積極為堅持天主教中國化方向服務(wù)。全書以近代在中國傳教并管理教區(qū)的27個男修會為研究對象，以修會為綱、以教區(qū)為緯，分述各修會在中國傳教、管理教區(qū)的簡要歷史，取得的成績，匯總了各修會、各教區(qū)部分教務(wù)史料，既著眼于對外籍修會在中國傳教的宏觀研究，又重視對各修會傳教史資料的微觀挖掘，注重研究修會與教區(qū)的關(guān)系、修會與修會的關(guān)系，修會轄域的堂區(qū)堂口發(fā)展、傳教人員更替與數(shù)量變化，客觀描述還原修會在中國的傳教全貌，分析修會對中國教會的影響，探研天主教中國化的歷史軌跡。