本書(shū)以法國(guó)印象派畫(huà)家保羅·高更的生平為素材，描述了一個(gè)原本平凡的倫敦證券經(jīng)紀(jì)人思特里克蘭德，突然著了藝術(shù)的魔，拋妻棄子，絕棄了旁人看來(lái)優(yōu)裕美滿的生活，奔赴南太平洋的塔希提島，用畫(huà)筆譜寫(xiě)出自己光輝燦爛的生命，把生命的價(jià)值全部注入絢爛的畫(huà)布的故事。貧窮的糾纏，病魔的折磨他毫不在意，只是后悔從來(lái)沒(méi)有光顧過(guò)他的意識(shí)。該作品表現(xiàn)了天才、個(gè)性與物質(zhì)文明以及現(xiàn)代婚姻、家庭生活之間的矛盾，有著廣闊的生命視角，混合著看客般訕笑的幽默和殘忍的目光。