《龍文鞭影》四字1句，共有1062句。一般是每句一個典故，個別句子包含兩個典故，除去不包含典故的4句，全書有1000多個人物掌故。這些典故從上古到明末清初，不僅時間跨度很長，而且取材廣泛，有著鮮明的特色與很強的代表性。究其之來源，經(jīng)、史、子、集無所不涉，帝王將相、士農(nóng)工商各類人物無所不有，內(nèi)容十分廣泛豐富。這些人物故事主要是從古代諸子書和歷史書中選取的，也有從歷代的野史、小說、趣聞、神話、風(fēng)俗等書中選取的。這些典故包括了我國古代各個歷史時期著名的人物故事、歷史故事、神話傳說、寓言故事等，涉及政治、軍事、文化、外交、文學(xué)、藝術(shù)、儒林、方術(shù)、習(xí)俗、倫理、品行、怪異、迷信等各個方面，堪稱是一部我國古代人物故事大全。