賀循開鑿西興運河，灌溉沿岸田地，溝通了紹興古城和錢塘江之間的通道，他是大運河歷史上的一位功臣。本書從“名門望族出才俊”“節(jié)操高尚有政聲”“開鑿運河澤桑梓”“博覽群書成儒宗”“位登保傅朝望隆”“詩禮之家傳世長”等方面敘述了賀循的治水經(jīng)歷。賀循在大運河歷史上的最大功績是開鑿了西興運河。西興運河的開鑿，第一次把紹興城和錢塘江連接起來，為紹興成為東晉至南朝時期東南的大都會奠定了堅實的基礎。通過閱讀本書，讀者可以了解，賀循不僅在政治方面有顯著的成就，在品德、文學方面?zhèn)涫芡瞥�，而且在水利方面也留下了重要的功業(yè)，是兩晉時期的一位杰出人物。