全書共分三編。第一編為“傳統(tǒng)的發(fā)明”，主要檢討傳統(tǒng)文化在近代的遭遇既試圖對(duì)傳統(tǒng)加以恰當(dāng)?shù)膮^(qū)分，也從不同側(cè)面說(shuō)明傳統(tǒng)作為“記憶延續(xù)”的基本資源，如何被“發(fā)明”；第二編為“思想界的解析”，主要匯集了一組討論“思想界”的文章，結(jié)合報(bào)章與大學(xué)及讀書人的互動(dòng)，嘗試去更好地說(shuō)明新的思想環(huán)境如何影響到對(duì)讀書人的塑造；第三編則集中關(guān)注“學(xué)術(shù)社會(huì)的建構(gòu)”，解析走出科舉時(shí)代的中國(guó)近代讀書人對(duì)新的角色與身份的尋求。