本書譯自日本學(xué)者川和康三的自選集，匯集了其多年來對唐代著名詩人白居易的人生履歷和文學(xué)成就的研究成果。白居易，字樂天，是唐代偉大的現(xiàn)實主義詩人，與元稹共同倡導(dǎo)“新樂府運動”，力主“文章合為時而著，詩歌合為事而作”，主張著眼現(xiàn)實、抨擊時弊，在中晚唐江河日下的世風(fēng)中，具有非凡的進步意義。本書以“知人論世”起底，在白居易其人的生平履歷與其文的演變間，夾雜了對晚唐國家狀況與社會風(fēng)氣的思索，昭示了中國傳統(tǒng)士大夫在“獨善”和“兼濟”中的困頓與掙扎，對以白居易為代表的文學(xué)史上的具體的“人”，抱有深刻的理解的同情，觀點新穎，具有引進價值。