2019年，筆者在西安陜西師范大學人文科學高等研究院客座期間，承蒙李繼凱院長邀請，在大陸出版一本論文自選集。筆者結束西安客座返臺后，繼續(xù)在中研院服務(擔任兼任研究員)，由于個人忙于修改另一本書稿，直至今日終于看到這本小書即將付梓，就教于大陸讀者，感到十分欣慰。本書為筆者從歷年所寫論文中擇選未曾收錄于已出版專書者，編選而成。
筆者自1971年9月考入成功大學歷史系，進入歷史學這一行，轉眼已超過五十年。由于治學過程中好讀各種雜書，因此所做研究常會流露一些非傳統(tǒng)歷史學的痕跡，選題、分析架構和角度，偶爾也會與眾略有不同。五十年來累積了一些經(jīng)驗和心得，謹借此文和大家分享。
一、個人生命史與集體心態(tài)研究
本書在編選的過程中，一如整理抽屜中的老舊照片，不斷勾起各種酸甜苦辣的回憶。例如《測量傳統(tǒng)中國社會流動方法的檢討》一文，是筆者于大學時代發(fā)表的一篇學術論文，刊登于著名的《食貨雜志》(創(chuàng)刊于1934年，為陶希圣所創(chuàng)辦，現(xiàn)已�？�)，曾讓我備受鼓舞。政治、社會精英的社會流動為當時的熱門議題。1960年代初期，由何炳棣、許倬云等學者開啟風氣，臺灣學者受到他們的影響開始跟進，臺北中研院近代史研究所所推動的中國區(qū)域現(xiàn)代化大型研究，也采用此種分析方法研究政治、社會精英，其中尤以李國祁用力最深，著有《中國地方志研究;清代基層地方官人事嬗遞現(xiàn)象之量化分析》(1975年)共三冊。當時史學界尚未流行使用電腦，李氏利用內(nèi)地十八行省府州縣的地方志(各采三分之一以上的抽樣)進行量化分析，全靠人工計算，工程之大，可以想風。筆者在大學時代受到學界前輩的影響，有此習作，乃是其來有自。臺師大的歷史所向與中研院近史所關系密切，許多課程均由近史所研究人員開設，長達近十年，院、所主管(李國祁、張朋園、林明德)均出身于近史所。研究生論文選題受到中研院學風的影響甚大，筆者就讀期間有一些同學的論文以領導階層或社會精英群體為題，也就不足為奇了。近年社會流動的研究，在李中清、陳志武等學者的推動下，再度成為熱門議題，學者陸續(xù)建置了許多大型數(shù)據(jù)庫,利用量化史學、數(shù)字史學(digital history)和網(wǎng)絡分析(network analysis)的方法和技術進行研究，頗有一些令人刮目相看的研究成果。
本書所收錄的《蔣夢麟早年心理上的價值沖突與平衡》和《心理學理論應用于中國傳統(tǒng)傳記研究的一些問題》兩篇論文，均為筆者在臺師大就讀期間所發(fā)表，寫作期間曾向念心理學的高中同學丁興祥請教。丁興祥后來赴美專攻歷史心理學和質(zhì)化研究，返臺后在輔仁大學長期推動心理傳記的研究，并與大陸學者合作，于2012年創(chuàng)辦《生命敘事與心理傳記學》(集刊)，發(fā)刊迄今，被稱為輔仁學派。筆者對于人類心理層面歷史的興趣后來則轉向集體心態(tài)史(history of collective mentality)，不再作心理傳記的研究。最近看到一篇大陸學者所寫介紹心理傳記研究史的文章，根據(jù)該文作者的考證，中文世界的第一篇心理傳記研究論文，為1987年香港學者鄒秉洛所寫《中國青年導師魯迅之性格及其發(fā)展》一文。事實上，臺灣學者利用心理傳記學的方法研究中國歷史人物，自1970年代初妨期即已開始，筆者上述1981年發(fā)表的《心理學理論應用于中國傳統(tǒng)傳記研究的一些問題》一文即為研究綜述性質(zhì)文章，讀者可以參看。