19451950年，英國著名探險(xiǎn)家威爾弗雷德·塞西杰兩度穿越阿拉伯半島南部沙漠空白之地，并赴阿曼、沙特等地完成了六次探險(xiǎn)。本書記述了他突破這片地球上自然環(huán)境最為嚴(yán)酷的地區(qū)的非凡經(jīng)歷，被公認(rèn)為20世紀(jì)旅行文學(xué)的經(jīng)典之作。
塞西杰將冷峻的紀(jì)實(shí)與詩意的哲思交織，把危險(xiǎn)與困苦轉(zhuǎn)變?yōu)橐�人入勝的故事，他與信奉血統(tǒng)、勇氣與力量的貝都因伙伴一道忍饑耐渴，建立了深厚的情誼。他們堅(jiān)持騎駱駝或徒步前行，與漫卷的黃沙、無盡的礫石和永恒的干渴搏斗，領(lǐng)略了大自然的壯美與殘酷，并與既殘忍又豪氣的沙漠匪幫周旋。這場最后的原始穿越發(fā)生在向現(xiàn)代文明轉(zhuǎn)型的臨界點(diǎn)，使其成為阿拉伯傳統(tǒng)游牧文明消逝前珍貴的人文切片。

·最后一位古典探險(xiǎn)家，20世紀(jì)最偉大的旅行文學(xué)作家之一威爾弗雷德·塞西杰
威爾弗雷德·塞西杰是20世紀(jì)最偉大的旅行作家之一，被譽(yù)為最后一位古典探險(xiǎn)家。他出身英國貴族世家，畢業(yè)于伊頓公學(xué)和牛津大學(xué)，但厭惡西方社會的束縛與舒適，自愿選擇在阿拉伯沙漠地區(qū)挑戰(zhàn)極限，展現(xiàn)了無畏的探險(xiǎn)家精神。他珍視當(dāng)?shù)厣鐣�的傳統(tǒng)生活方式，與阿拉伯伙伴同生共死，他的同伴回憶他忠誠、慷慨、無所畏懼，是一位重要的橫跨東西方的文化使者。他用優(yōu)美精細(xì)的文字記錄了阿拉伯半島的歷史變遷，具有極大的人文觀察典藏價(jià)值，在承繼阿拉伯的勞倫斯的精神同時(shí)，影響了保羅·索魯?shù)犬?dāng)代知名旅行作家，在國內(nèi)亦受到梁文道、詹宏志、羅新、楊瀟等一致推崇，其地位與影響力是世界性的。
·《國家地理》雜志最偉大的100部探險(xiǎn)作品第5名，兩次穿越空白之地沙漠的傳奇史詩之旅
本書被《國家地理》雜志評為最偉大的100部探險(xiǎn)作品第5名，《衛(wèi)報(bào)》稱其可能是有史以來關(guān)于阿拉伯世界最杰出的書籍。本書記錄了他兩次穿越空白之地沙漠的史詩之旅，以及另外六次在連續(xù)五年里完成的旅程，全程驚心動魄、蕩氣回腸。他與貝都人一道忍饑耐渴，以徒步和騎駱駝完成了全部旅途，讀者將跟隨他們，一起接受人類耐力的終極考驗(yàn)。此外，他還參與了部落突襲，遭遇逮捕，并與兼具豪氣與殘忍的沙漠匪幫對峙、周旋，極具傳奇色彩。
·石油時(shí)代前珍貴的人文切片，對一個已經(jīng)永遠(yuǎn)消失的世界的致敬
塞西杰以極強(qiáng)的觀察力和共情精神，詳細(xì)記錄了貝都人的習(xí)俗、價(jià)值觀和日常生活，留下了現(xiàn)代社會前珍貴的人文切片。他帶著充滿尊重和欽佩的目光，注視著貝都人的游牧生活、部落治理以及對自由的珍重，盛贊他們只有最堅(jiān)忍的杰出者才能存活。因?yàn)榛燠E于他們的日常生活之中，他得以用親密的視角為讀者開辟一個罕見的窗口，去了解一個在石油工業(yè)繁榮前幾乎未被外界侵?jǐn)_的社會，那里信奉血統(tǒng)、勇氣和力量，保留著他所偏愛的古老信念。正如評論家所言，這本書是對一個已經(jīng)永遠(yuǎn)消失的世界的致敬。
·殘酷與浪漫并存的沙漠美學(xué)，地理與人文交織的情緒感染力
本書堪稱旅行文學(xué)的典范，塞西杰以詩意而超然的語調(diào)描繪了沙漠的壯麗與殘酷，從沙丘的起伏到星空之浩瀚，如電影鏡頭般精確、冷靜而壯闊。畫卷徐徐展開，讓讀者仿佛置身于無際的空曠地帶，感受到人之微渺與世界之廣大。他的敘述不僅展現(xiàn)了陌生的地理景觀，還深入挖掘了人與環(huán)境、傳統(tǒng)與現(xiàn)代碰撞而產(chǎn)生的復(fù)雜關(guān)系，極具穿透力。

序言
《阿拉伯之沙》記述了我于19451950年間在空白之地一帶的旅行，當(dāng)時(shí)，這里的絕大部分區(qū)域還未被歐洲人踏足。1977年，阿曼政府和阿布扎比的埃米爾扎伊德邀請我重返阿拉伯半島。
我是1950年離開阿拉伯半島的，早在我離開前，伊拉克石油公司已經(jīng)開始了在阿布扎比和迪拜的石油勘探。很快，他們發(fā)現(xiàn)這里石油儲量巨大，也正因此，我在書中描繪的生活永遠(yuǎn)地消失了。和阿拉伯世界的其他地方一樣，這里在一二十年的時(shí)間里，發(fā)生了相當(dāng)于英國從中世紀(jì)早期到今日的改變。
重返阿曼前，我已知道那邊的經(jīng)濟(jì)和政治體系發(fā)生了劇變。1954年，仇視外國人的阿曼伊瑪目穆罕默德·哈利利去世，由其子加利卜繼位，阿曼蘇丹賽義德·賽義德·本·提穆爾趁此機(jī)會于次年侵占了加利卜的領(lǐng)地，并廢除了伊瑪目的統(tǒng)治。此舉招致民怨載道，加利卜的弟弟塔利卜在巴尼·里揚(yáng)人蘇萊曼·本·哈姆亞爾和眾多追隨者的支持下起義。1957年，這支反叛力量被擊退，撤退至易守難攻的綠山。英國特種空勤團(tuán)以蘇丹的名義掃蕩了山區(qū)，將叛軍殲滅。
1965年，在也門南部政權(quán)的煽動和支持下，佐法爾省發(fā)生叛亂。激烈的戰(zhàn)事在加拉山區(qū)持續(xù)數(shù)年，1976年，在英國和波斯軍隊(duì)的介入下，叛亂終于被鎮(zhèn)壓。與此同時(shí)，卡布斯廢黜了其極端保守的父王賽義德·賽義德·本·提穆爾，成為阿曼的新任蘇丹。登基后，他立即著手國家發(fā)展和現(xiàn)代化。
我急于一睹阿拉伯半島古老的港口馬斯喀特，之前我從未去過，還想爬一爬綠山，那是我最后一次阿拉伯半島旅行時(shí)未完成的夢想。最讓我期待的，是再次見到曾陪我上路的拉希德人和拜特·卡西爾人。但我回去時(shí)滿心憂慮。
我在書中記述了一次喬裝打扮進(jìn)入阿曼腹地的旅程，那是在1947年，我寫道：我時(shí)刻做好被揭穿的準(zhǔn)備，我意識到，這場旅行的有趣之處，不在于親見這片地區(qū)，而是在這樣一種狀態(tài)下來到此地。日復(fù)一日的艱辛和危險(xiǎn)、時(shí)刻伴隨的饑餓和口渴、長途跋涉后的精疲力竭，都是貝都式生活面對的挑戰(zhàn)，而我一直努力做到像他們一樣。友誼把我和他們團(tuán)結(jié)在一起，而以上是這場友誼的根基。
在阿曼的三個星期中，我乘坐了飛機(jī)、直升機(jī)、汽車，竟然還有汽艇，這一次，我在一個小時(shí)內(nèi)走過的距離趕得上之前幾個星期的路程。剛到馬斯喀特，我便轉(zhuǎn)機(jī)前往薩拉拉，這里曾是我進(jìn)入空白之地的起點(diǎn)。昔日薩拉拉只是毗鄰蘇丹王宮的小型阿拉伯村落，現(xiàn)在成了配置交通燈的城鎮(zhèn)。本·卡比納和本·加伯沙在我降落的地方迎接我。他們曾是我形影不離的伙伴，陪我度過了生命中最值得銘記的五年時(shí)光。1950年，我和他們在迪拜道別時(shí)，他們還那么年輕，現(xiàn)在他們胡須灰白，孩子們已經(jīng)長大成人。能再次見到他們，實(shí)在令人動容，我經(jīng)常會想念他們。第二天，他們?nèi)�為我�?zhǔn)備在沙漠帳篷中的筵席。而我的拜特·卡西爾人老友，在穆薩利姆·本·塔夫勒的帶領(lǐng)下，陪我坐上了一支車隊(duì)，高聲鳴著喇叭，沿著高速公路駛向加拉山上的新城。他們把我請進(jìn)他們現(xiàn)在居住的混凝土住宅，旁邊就是軍用機(jī)場。
第二天，我和一個電視攝制團(tuán)隊(duì)乘直升機(jī)飛到本·卡比納在希蘇爾附近的黑色帳篷宿營地。拉希德人從四方趕來，他們的汽車就停在帳篷后頭，里面有不少路虎越野車。雖然一些人還在住帳篷養(yǎng)駱駝，但沒有人再把駱駝當(dāng)交通工具了。他們中很多人陪我完成過去往哈德拉毛的旅行，不過有幾名老朋友已經(jīng)去世，或者被殺。本·卡比納宰了一峰駱駝，為我準(zhǔn)備了一頓大餐，攝像機(jī)在我們進(jìn)餐時(shí)一直運(yùn)轉(zhuǎn)著。晚上我飛回了薩拉拉，本·卡比納和本·加伯沙一直與我同行。我們一起爬上綠山，這里同樣有一座機(jī)場，噴氣式飛機(jī)和直升機(jī)起起落落。我意識到，時(shí)過境遷，我們之間的關(guān)系再也不可能像以前一樣。他們已經(jīng)適應(yīng)了這個全新的阿拉伯世界，而我還活在過去。和他們道別后，我去了阿布扎比，那里簡直是一場阿拉伯噩夢，讓我徹底幻滅。
對我來說，這本書仍然是對一段逝去過往的記錄，也是對一個曾經(jīng)偉大的民族的贊頌。

威爾弗雷德·塞西杰

威爾弗雷德·塞西杰（Wilfred Thesiger，19102003）
英國著名探險(xiǎn)家和旅行文學(xué)作家。作為最后一位古典探險(xiǎn)家，塞西杰以其對遠(yuǎn)離西方世界的遙遠(yuǎn)地區(qū)及其傳統(tǒng)生活方式的探索而聞名。他的民族志式寫作更新了英國游記文學(xué)傳統(tǒng)：通過與當(dāng)?shù)厝碎L時(shí)間地生活在一起并充分融入當(dāng)?shù)匚幕�，深刻地描繪他所觀察并參與的社會、民族、歷史與文化傳統(tǒng)。代表作《沼地阿拉伯人》與《阿拉伯之沙》，分別記錄了他在伊拉克南部的沼澤地區(qū)和阿拉伯半島沙漠中的生活，被公認(rèn)為20世紀(jì)旅行文學(xué)的經(jīng)典，對包括保羅·索魯在內(nèi)的一代旅行作家產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

導(dǎo)讀 001
序言 016
1991年再版序言 020
前言 022

序幕 027
第一章　阿比西尼亞和蘇丹 028
第二章　作為序幕的佐法爾省 055
第三章　加尼姆沙漠 072
第四章　在薩拉拉的暗中準(zhǔn)備 096
第五章　向空白之地前進(jìn) 125
第六章　在空白之地的邊緣 143
第七章　第一次穿過空白之地 163
第八章　回到薩拉拉 188
第九章　從薩拉拉到穆卡拉 218
第十章　為第二次穿越做準(zhǔn)備 243
第十一章　第二次穿越空白之地 265
第十二章　從蘇萊伊勒到阿布扎比 287
第十三章　停戰(zhàn)海岸 311
第十四章　布賴米假日 332
第十五章　烏姆塞米姆流沙區(qū) 351
第十六章　瓦希伯沙漠 361
第十七章　正在關(guān)閉的大門 377

書中植物的阿拉伯名和學(xué)名 390
各旅程主要參與者 391
譯名對照表 394