本書作者試圖探尋古人觀看山水、表現(xiàn)山水的方式，并結(jié)合山水畫創(chuàng)作體會(huì)和古畫研究經(jīng)驗(yàn)，探討“山水畫應(yīng)該如何欣賞”，如何超越所見，領(lǐng)會(huì)“象外之意”。在此基礎(chǔ)上，作者意在探討“什么是真正的中國(guó)畫”，分析中國(guó)畫的“高級(jí)感”(古意、境界等)從何而來(lái)，中國(guó)畫對(duì)人的精神作用(暢神、超越性)等問題。