本書(shū)分上、下兩冊(cè)，共十四章，上起先秦，下迄清末，對(duì)中國(guó)歷代童謠、民歌、變文、雜劇詞、鼓子詞、諸宮調(diào)、散曲、寶卷、彈詞、子弟書(shū)等民間文學(xué)形式作系統(tǒng)梳理，內(nèi)含大量不易搜求的文獻(xiàn)信息，是當(dāng)時(shí)有關(guān)中國(guó)民間文學(xué)的珍貴稿本。鄭振鐸先生率先旗幟鮮明地提出“俗文學(xué)”的概念，為民間文學(xué)正名，對(duì)提高民間文學(xué)的地位、擴(kuò)大民間文學(xué)的影響起到重要作用。