本書是一部關(guān)于歷史名人楊升庵的長篇小說，這部小說由甲編(他們說)、乙編(楊慎曰)、附編(作平記)三部分構(gòu)成，圍繞著“廷杖”這一明朝刑法，鋪陳出明朝的制度、風(fēng)物與朝野上下氛圍，多重視角敘寫了楊升庵顛沛起落的一生，彰顯出楊升庵士人的風(fēng)骨與才學(xué)。