本書稱得上是一本“大師小書”，兼具學術性與普及性。在本書中，梁思成先生以隨筆的方式，漫談中國的建筑與城市規(guī)劃，話題性強，文筆優(yōu)美，深入淺出。本書的上編“拙匠隨筆”收入梁先生在20世紀60年代的多篇建筑科普作品，寥寥數(shù)語，解釋清楚了建筑學是什么、建筑師是怎樣工作的等來自公眾的疑問，并飽蘸了對祖國的熱愛之情撰寫了“祖國的建筑”“中國建筑的特征”“建筑與建筑的藝術”等文章。本書中編“城市與規(guī)劃”收入了梁思成在城市規(guī)劃領域有代表性的幾篇名文，如具有歷史價值的“市鎮(zhèn)的體系秩序”“梁陳方案”“關于北京城墻存廢問題的討論”“北京——都市計劃的無比杰作”等，集中體現(xiàn)了梁思成從1946年至1951年在城市研究領域的學術創(chuàng)見，這幾篇文章所提出的問題，例如北京城的規(guī)劃、北京城墻的是否應拆除、人居環(huán)境等，在當時的思想界掀起了軒然大波，梁思成所提出的問題因為沒有得到有效的解決，所產(chǎn)生的后遺癥在此后的數(shù)十年屢屢成為北京規(guī)劃的瓶頸，也一次次成為學術界和思想界進行深入探討的話題。