本書以周敦頤、張載、二程、陸九淵、朱熹等幾位宋代理學(xué)中最為重要的哲學(xué)家為中心，探討他們對于儒佛之辨的理解，以揭示儒佛之辨對理學(xué)家自身的哲學(xué)建構(gòu)之間的構(gòu)成性意義。歷史地看，從北宋到南宋，隨著歷史的變遷，哲學(xué)的任務(wù)也會發(fā)生巨大的變化。不同的理學(xué)家們，由于其所身處的時代不同，他們自身所關(guān)注和思考問題也有所不同。因此，他們對儒佛之辨?zhèn)戎攸c也會有很大的差異。另一方面，作為同屬理學(xué)陣營的思想家，尤其面對著佛教這一共同的批判對象，他們的思考又存在著一定的相通性與連續(xù)性。通過對上述幾位主要理學(xué)家的儒佛之辨的具體、深入、細致的考察，本書也試圖展現(xiàn)出不同理學(xué)家們所關(guān)注的哲學(xué)問題的差異性與繼承性，以展示作為整體的理學(xué)思想體系的形成與儒佛之辨的關(guān)聯(lián)。 從研究方法上看，相對于當(dāng)前以材料梳理為主導(dǎo)的研究，本書將材料的梳理與理論的闡釋相結(jié)合，同時運用比較哲學(xué)的研究方法，特別是吸收和借鑒西方哲學(xué)的相關(guān)理論，對理學(xué)家儒佛之辨的問題意識、相關(guān)觀點背后的理論內(nèi)涵等進行深入的闡發(fā)。 雖然學(xué)界關(guān)于理學(xué)與佛教關(guān)系的研究已經(jīng)積累了大量的成果，但目前尚無一本以“儒佛之辨”為主題來研究理學(xué)的專著，因此，本書也可以算作一部開創(chuàng)性的研究成果。