本書以《申報(bào)》刊發(fā)洋場攝影竹枝詞，及晚清駐外使節(jié)，如曾紀(jì)澤、黃遵憲等人書寫文本中所蘊(yùn)含的攝影批評(píng)萌芽為起點(diǎn)，探討攝影批評(píng)發(fā)生語境，及其從傳統(tǒng)“點(diǎn)評(píng)式”批評(píng)到專業(yè)化批評(píng)書寫流變。圍繞“為人生”“為藝術(shù)”兩條主線，結(jié)合中國近現(xiàn)代攝影創(chuàng)作實(shí)踐和攝影期刊創(chuàng)辦，從美術(shù)攝影（畫意攝影）、抗戰(zhàn)救亡紀(jì)實(shí)攝影、新聞攝影、人像攝影批評(píng)演進(jìn)和藝術(shù)批評(píng)核心范疇構(gòu)建，系統(tǒng)整理中國早期攝影審美批評(píng)、時(shí)代精神批評(píng)、攝影武器論批評(píng)及商業(yè)致用批評(píng)四大主潮流變軌跡。