本書是一本關(guān)于明朝中后期政治家、改革家，萬歷時期的內(nèi)閣首輔，輔佐萬歷皇帝朱翊鈞開創(chuàng)“萬歷新政”的張居正(1525-1582)的生平傳記。書中主要講述他的人生故事以及他在任期間推行的一系列改革：財政上，他清仗田地，推行“一條鞭法”，總括賦、役，皆以銀繳，“太倉粟可支十年，周寺積金，至四百余萬”；軍事上任用戚繼光、李成梁等名將鎮(zhèn)北邊，用凌云翼、殷正茂等平定西南叛亂；吏治上實行綜核名實，采取“考成法”考核各級官吏，“雖萬里外，朝下而夕奉行”，政體為之肅然。