本書是一部以城市為重心、以今北京市轄境為主要范圍、兼及周邊相關區(qū)域的斷代史。為此，將分析遼南京所處的地理形勢與人文環(huán)境，追溯城市性質(zhì)轉(zhuǎn)變前后的戰(zhàn)爭風云，說明周邊的行政區(qū)劃與交通體系、城市空間與建筑布局、政治制度與軍事部署、人口分布與城鄉(xiāng)生活、經(jīng)濟制度與經(jīng)濟形態(tài)、區(qū)域文化的發(fā)展交融、錯綜復雜的民族關系以及戰(zhàn)亂末世的動蕩更迭，展現(xiàn)遼南京在政治、經(jīng)濟、軍事、文化、社會生活等方面的時代變遷及其空間特征，客觀評說遼南京在北京城市發(fā)展尤其是建都史上的地位，從多種角度展現(xiàn)北京建都這部輝煌史劇在一千多年前奏響的莊嚴序曲。