《海國圖志》是魏源受林則徐囑托而編著的一部世界地理歷史知識的綜合性圖書。它以林則徐主持編譯的不足九萬字的《四洲志》為基礎(chǔ)，將當(dāng)時搜集到的其他文獻(xiàn)書刊資料和魏源自撰的很多篇論文進(jìn)行擴編，初刻于道光二十二年，為五十卷。道光二十七年增補刊刻為六十卷。隨后，又輯錄徐繼畬在道光二十八年所成的《瀛環(huán)志略》及其他資料，補成一百卷，于咸豐二年刊行于世。全書詳細(xì)敘述了世界輿地和各國歷史政制、風(fēng)土人情，主張學(xué)習(xí)西方的科學(xué)技術(shù)，提出“師夷之長技以制夷”的中心思想。是一部具有劃時代意義的巨著。